El miedo a las “apariciones nocturnas” de Tezcatlipoca: cuitlapanton, cintanaton, centlapachton

Resumen

En el libro V de la Historia general de las cosas de Nueva España se describen “fantasmas” o “ilusiones” que aparecían por las noches y habrían supuesto causa de miedo para los antiguos nahuas. Según esta fuente, aquéllos con un comportamiento “valiente” se atrevían a confrontarlos, mientras que los “miedosos” salían huyendo. Con este documento como fuente principal, en este trabajo se analizarán los significados y usos del miedo a estas “apariciones nocturnas” y, en específico, los nombres, las formas y los comportamientos de la  cuitlapanton. La hipótesis es que el miedo era causado porque los nahuas interpretaron las apariciones como un tetzahuitl, pues Tezcatlipoca anunciaba el destino benéfico o perjudicial por medio de sus nanahualtin. Por esta razón, se examina qué ideas sobre esta “aparición nocturna” ofrece el texto en náhuatl y español, y qué significados se le atribuyen según el pensamiento indígena. No sólo se discute la validez de considerarla otro tetzahuitl, sino también la idea del miedo como un fenómeno histórico-cultural inmerso en las relaciones sociales de los nahuas.